ストレスからくる身体全体の不調を漢方で改善

私たちの生活とは切っても切れないストレス

　私たちが生活する環境には、さまざまなストレスが存在しています。病気や怪我、睡眠不足、不規則な生活などの身体的なものから、家庭や職場の対人関係のような精神的なもの、騒音や大気汚染、天気の変化などもストレス刺激です。このように私たちはストレスとは切っても切れない生活を送っています。
　ストレスと言うと悪者扱いされてしまいがちですが、必ずしも悪いものばかりとはかぎりません。ある程度のストレスがあったほうが、緊張感が保たれて仕事や勉強の能率が上がりますし、やり遂げたあとの爽快感や達成感を十分に感じることができます。
　ストレスが問題になるのは、大きなストレスが長期にわたって続いた場合です。人間の身体はストレスを受けた時、ホメオシスタス（生体恒常性）という機能が作動して、その時々に応じて身体を適応させています。一時的なストレスであればホメオシスタスに大きな影響はありませんが、過度のストレスが長く続くと、自律神経系のバランスが崩れてストレスに対するホルモンの防御力が限界を超えたり、免疫系の働きが低下するなどの状態に陥ります。これらの作用が重なりあった結果、ホメオスタシスがバランスを失い、心身のさまざまな病気を招くことになるのです。

身体全体の症状を良くする漢方でストレスからくる不調を改善

　漢方の考え方の基本は「心身一如」。心の問題も身体の症状もひとつと考え、治療をしていこうというものです。この考え方は、ストレスから病気が生じるメカニズムと合っているため、漢方を大いに活用することができます。
　西洋医学では臓器別に異常を探し出し、治療を行います。原因が明らかな病気には大変効果的ですが、ストレスに関連した症状のように、原因がひとつに絞れない、あるいは、はっきりしないようなケースでは、治療が難しくなってしまいます。たとえば、胃潰瘍という病気に対して薬を処方し、胃潰瘍を治すことはできます。しかし胃潰瘍の一因になっている、あるいは悪化させている「ストレス」まで解決することはできません。
　一方、漢方では身体全体を診ることを基本にしています。心身のアンバランスが不調の一因になっていると考えて、身体全体を良い状態にすることで各々の症状も治してしまおうというのが漢方です。そのため、原因が特定しにくく、病態との関わりがはっきりしない、ストレスから生じる症状の治療には大変有効なのです。
　ストレスと関連する病気のために、西洋薬を飲んでいる方が漢方薬を併用することは、ある意味、理に叶った治療です。何故なら漢方薬は、併用している西洋薬の副作用を軽減したり、西洋薬で対症療法をしながら、体質を改善する根本療法が可能だからです。
　2種類以上の薬を併用する際に問題となるのは、それぞれの薬の効果が十分に現れなかったり、逆に薬効が増強されすぎてしまうなど、思わぬ現象が生じることです。漢方薬と西洋薬の併用では、このような心配はほとんどありませんが、なかには併用を避けたほうが良いケースもあります。まずは医師に相談し、適切な処方を受けることをおすすめします。